Aspect général
Grand arbre atteignant au moins 30 m de hauteur (50 m pour Abies marocana) pour 1,5 m de diamètre.
Aiguilles vertes à bleuté avec des stomates sur les deux faces, disposées sur le desus du rameau (A. marocana) ou nettement radiales (A. pinsapo).
Cônes à bractées incluses, différents pour les deux espèces : 8 à 15 cm de long chez A. pinsapo (avec sommet très souvent plat) et 10 à 20 cm pour A. marocana avec un ombilic sommital toujours présent
Localisation
Le sapin d’Espagne est endémique sur 3 300 ha (8 populations) en Andalousie dans trois secteurs : Sierra de Grazalema (province de Cadix), Sierra Bermeja et Sierra de Las Nieves (province de Malaga).
Altitude de 900 à 1 600 m (peuplements purs au-delà de 1 100 m), en versants nord-ouest à nord-est.
Populations considérées comme "en danger" par l'UICN. Le sapin du Maroc couvre environ 3 000 ha (2 populations) à l’extrême Nord du Maroc (Yebel Tazaout et Monts Chefchaouen) entre 1 400 et 2 000 m d’altitude.
Entre 1938 et 1994, son aire naturelle a chuté de 70 % (exploitation abusive et dégradation de son milieu). Populations classées "en danger critique d’extinction" par l’UICN..
Climat général dans l'aire naturelle de distribution
Climat de type méditerranéen. Pluviométrie annuelle moyenne de 1 000 à 2 000 mm plutôt hors saison de végétation et parfois au printemps ; étés chauds et très secs. L'apport hydrique des chutes de neige contribue au maintien de l’espèce mais leur raréfaction au cours des années 1990 a fragilisé les populations en dessous de 1 000 m. Ces deux sapins sont très xérophiles. Abies pinsapo est le sapin européen qui reçoit le plus grand ensoleillement annuel. Résistant aux grands froids
- Résistance juvénile aux fortes sécheresses
- Résistance adulte aux fortes sécheresses
- Adaptation aux climats déficitaire en eau
- Résistants aux grands froids
- Résistant aux gelées précoces
- Bonne tolérance au calcaire
- Bonne rusticité à l’installation
- Facilité de régénération naturelle
- Résistant aux dégâts de vents